USB4とThunderbolt 4・5の違い｜同じUSB-Cの形でも速度と映像出力はここまで違う

つなぐとどうなる？形が同じなら動くが、遅い側に合わせる

USB4とThunderboltの機器は、どれも同じUSB-Cの端子なので、差し込むこと自体はできます。つないだときは、PC・ケーブル・周辺機器のうち、いちばん性能の低いものに合わせて動くのが基本です。

たとえば、Thunderbolt 5のPCにUSB4 20Gbpsのケーブルをつなぐと、速度は20Gbpsまでになります。

Thunderbolt専用の機能を使う周辺機器（高速の外付けSSDケースやドックなど）は、PC側がThunderboltに対応していないと、動かないか、機能が制限されることがあります。

買う前に、PC・ケーブル・周辺機器の3つの仕様をそろえて確認しましょう。

見分け方：ポートの横のマークと、PCの仕様表を見る

PCのUSB-Cポートの横には、対応する規格を示すマークが付いていることがあります。

稲妻の形のマークはThunderbolt、USBのロゴに「40」や「80」などの数字が添えられたものは、USB-IFの認証を受けた40Gbps・80Gbpsの対応を示します。

マークがない場合は、PCメーカーの仕様表の「インターフェース」の欄で確かめます。

USB-IFは、消費者向けには「USB 40Gbps」「USB 80Gbps」のように速度で表記するよう求めています。

「USB4 Version 2.0」のような仕様書上の名前は、製品の箱や広告には使わない方針です。売り場や通販では、規格名より速度の数字を見ると間違えにくくなります。

• PCのポートの横に稲妻のマークか、数字つきのUSBロゴがある
• マークがなければ、PCの仕様表で「Thunderbolt 4」「USB4 40Gbps」などの表記を確かめた
• ドックや外付けSSDの対応規格（Thunderbolt専用か、USB4でも動くか）を確かめた

• 出典：USB-IF：USB Data Performance Language Usage Guidelines（2024年1月、PDF）（新しいタブ）

ケーブルも同じ速度のものを使う

PCと周辺機器が40Gbpsに対応していても、ケーブルが10Gbpsまでなら10Gbpsでしか動きません。USB-IFの認証を受けたケーブルには、「40Gbps」「240W」のように、データの速度と流せる電力の両方が表示されます。

ドックや外付けSSDに付属のケーブルがあれば、まずそれを使います。買い足す場合は、USB4やThunderboltの認証品で、必要な速度と電力がはっきり書かれたものを選びます。

ケーブルの表示の読み方はUSB-Cケーブルの見分け方で詳しく説明しています。

• 出典：エレコム：USB4ケーブル（認証品）USB4-CCPE10NBK（新しいタブ）

用途別：どの規格が必要か

外付けSSDでファイルを移す、スマホを充電する、といった使い方なら、USB 10Gbps〜20Gbpsでも十分なことが多く、Thunderboltは必須ではありません。

一方、ドック1台に2台のモニターと有線LAN、周辺機器をまとめてつなぎたい場合は、2画面への映像出力に必ず対応しているThunderbolt 4以上を選ぶと安心です。

8Kの画面や、とても速い外付けSSD、外付けのグラフィックボードを使う場合は、Thunderbolt 5の速さを生かせます。

ただし、PC・ケーブル・周辺機器のすべてがThunderbolt 5に対応している必要があります。

USB 3.2の「Gen1」「Gen2」との違いはUSB 3.2 Gen1・Gen2・Gen2x2の違いで比べています。